이웅평 보상금 미사용 사연, 꼬꼬무 보고 한참 멍해진 후기

Last Updated : 2026-09-20

얼마 전 SBS ‘꼬리에 꼬리를 무는 그날 이야기’ 이웅평 편을 다시 보다가, 보상금 이야기가 나오는 순간 리모컨을 내려놓게 됐다. 1983년 미그-19 전투기를 몰고 남쪽으로 내려온 북한 공군 조종사. 정부가 지급한 돈은 15억6000만원. 그런데 그 큰돈을 평생 거의 손대지 않았다는 대목에서, 이 회차의 분위기가 확 바뀐다.

실화 예능을 볼 때 가장 조심스러운 지점이 있다. 사건은 크고 숫자는 자극적인데, 결국 화면 밖에 남는 건 사람의 얼굴이라는 점이다. 이웅평 보상금 미사용 이야기도 그렇다. ‘왜 안 썼을까’라는 궁금증으로 시작하지만, 따라가다 보면 ‘못 쓴 마음’ 쪽에 더 가까워진다.

15억6000만원이 숫자가 아니라 마음으로 보일 때

방송에서 소개된 15억6000만원은 당시 고급 아파트 약 78채를 살 수 있는 규모로 설명됐다. 지금 감각으로도 큰돈인데, 1983년이라는 시간을 얹으면 거의 다른 세계의 숫자다. 그래서 처음에는 당연히 생활이 확 바뀌었겠다고 생각하게 된다.

그런데 이웅평은 그 돈을 자신을 위해 쓰지 않았다고 전해진다. 북에 남겨둔 가족이 언젠가 만날 수 있을 때, 그들에게 주고 싶어 남겨뒀다는 이야기다. 솔직히 이 대목은 드라마였다면 조금 과하다고 느꼈을 수도 있다. 하지만 실화라서 오히려 더 복잡하다. 큰돈이 행복의 증거가 아니라 죄책감의 형태로 남아버린 셈이니까.

귀순일은 1983년 2월 25일이다.
그가 몰고 온 기종은 미그-19 전투기다.
보상금은 15억6000만원으로 알려졌다.
SBS 방송은 당시 가치가 고급 아파트 약 78채 수준이었다고 설명했다.

귀순 영웅이라는 이름 뒤의 생활

한국민족문화대백과사전의 기본 이력을 보면 이웅평은 평안남도 대동 출신으로, 북한 공군 상위였고 1983년 미그-19기를 몰고 귀순했다. 수원기지에 착륙한 뒤 그는 한국 공군 소령으로 임관했고, 이후 정보와 안보교육 분야에서 활동했다. 1990년대 중반에는 대령까지 진급했다.

이력만 놓고 보면 굉장히 선명한 영웅담이다. 그런데 ‘꼬꼬무’가 잘하는 게 바로 그 선명함을 흔드는 작업이다. 귀순 직후 그는 강연과 행사에 불려 다녔고, 방송은 그 시절의 인기를 ‘반공 아이돌’처럼 표현했다. 한 해 900회가 넘는 강연 이야기가 나올 정도면, 개인의 삶이라기보다 시대가 만든 무대에 계속 올라가야 했던 사람처럼 보인다.

근데 박수와 환호만 있었던 건 아니다. 암살에 대한 공포, 신변 위협, 감시의 흔적이 같이 따라붙었다. 아내 박선영 씨와의 결혼 후에도 평범한 신혼집이라기보다 긴장감이 배어 있는 공간이었다는 증언이 나온다. 예능인데도 웃음으로 빠져나갈 틈이 별로 없다. 이 회차가 유독 묵직한 이유다.

보상금 미사용 사연이 더 아프게 들린 이유

이야기 구조만 보면 이웅평의 삶에는 강한 장면이 많다. 로켓 사격 훈련 중 편대를 이탈하는 순간, 초저공비행으로 남하하는 장면, 남한 전투기와 마주한 뒤 날개를 흔드는 신호, 수원기지 착륙까지. 이건 어느 첩보 드라마보다 긴박하다.

하지만 내가 더 오래 붙잡힌 건 돈을 쓰지 않았다는 후반부였다. 보상금은 그의 선택에 대한 국가의 보답이었지만, 그에게는 북에 남은 가족을 떠올리게 하는 물건처럼 남았다. 방송에서는 가족들이 겪었을 고통과 그가 느낀 죄책감이 함께 언급된다. 그래서 ‘미사용’이라는 단어가 단순한 절약이나 재테크 실패처럼 들리지 않는다.

호불호가 갈릴 수 있는 지점

솔직히 말하면 이 회차는 감정선이 꽤 진하다. 담백한 역사 다큐를 기대한 사람에게는 음악과 증언 배치가 조금 세게 느껴질 수 있다. 반대로 ‘꼬꼬무’ 특유의 이야기꾼 방식에 익숙한 사람이라면, 사건의 시간표보다 사람의 흔들림을 따라가는 구성이 잘 맞을 가능성이 크다.

스포일러를 많이 풀지 않고 말하자면, 후반부는 ‘그가 왜 왔는가’보다 ‘그렇게 온 뒤 어떻게 살았는가’에 무게가 실린다. 2002년 지병으로 세상을 떠났다는 사실까지 알고 보면, 이웅평이라는 이름이 뉴스 속 한 장면으로만 남기엔 너무 많은 층을 갖고 있었다는 생각이 든다.

정주행 관전 포인트는 사건보다 사람

이 편을 볼 때는 보상금 액수에만 꽂히기보다, 그 돈이 그의 삶에서 어떤 상징이 됐는지를 따라가면 훨씬 오래 남는다. 15억6000만원은 자유를 택한 대가처럼 보이지만, 동시에 돌아갈 수 없는 가족의 자리이기도 했다. 그래서 이웅평 보상금 미사용 사연은 ‘돈을 안 썼다’가 아니라 ‘쓸 수 없는 마음을 끝까지 들고 살았다’에 가깝게 다가온다.

나는 이 회차를 영웅담보다 남은 사람의 밤에 가까운 이야기로 기억하게 됐다. 화면을 끄고 나면 전투기 소리보다, 그 큰돈을 끝내 자신에게 쓰지 못하게 만든 마음의 빚이 더 오래 남는다.