페이트 제로를 다시 달려봤더니 영웅담보다 어른들의 파국이 먼저 보였다
얼마 전 밤에 가볍게 한두 편만 보려고 페이트 제로를 틀었는데, 정신 차려보니 성배전쟁의 공기가 방 안까지 내려앉은 기분이 들었다. 이 작품은 액션이 멋있어서 유명하지만, 다시 보면 칼싸움보다 사람들의 선택이 훨씬 오래 남는다. 누구 하나 단순히 착하거나 나쁜 쪽으로만 밀어붙이지 않아서, 보고 나면 마음이 좀 뻐근하다.
처음 볼 때보다 더 차갑게 느껴지는 성배전쟁
페이트 제로는 페이트 스테이 나이트 이전의 제4차 성배전쟁을 다룬 이야기다. 총 25화 구성이고, 초반은 인물 소개와 진영 배치가 꽤 묵직하게 깔린다. 그래서 빠른 전개를 기대하고 들어가면 1~2화에서 살짝 숨을 고르게 될 수 있다. 근데 이 느린 출발이 나중에는 꽤 큰 힘을 낸다. 각 마스터와 서번트가 어떤 욕망을 품고 전장에 들어왔는지 보여주기 때문이다.
특히 이 작품은 ‘소원을 들어주는 성배’라는 판타지 장치를 쓰면서도 분위기는 거의 느와르에 가깝다. 누군가는 이상을 위해 싸우고, 누군가는 가문의 기대 때문에 끌려오고, 누군가는 자기 존재를 확인하려고 전쟁에 뛰어든다. 화려한 보구가 터질 때보다, 인물이 자기 신념을 말하는 장면에서 더 긴장되는 쪽이다.
키리츠구가 주인공인데, 좋아하기 쉽지는 않다
에미야 키리츠구는 이 작품의 중심에 있는 인물이다. 그런데 전형적인 주인공처럼 응원만 하게 되는 사람은 아니다. 그는 다수를 구하기 위해 소수를 희생할 수 있다고 믿고, 그 판단을 실제로 실행한다. 말로만 냉정한 척하는 게 아니라 정말 그렇게 움직인다. 그래서 멋있다기보다 무섭고, 안쓰럽다기보다 불편한 순간이 많다.
재밌는 건 세이버와 키리츠구의 조합이다. 둘 다 ‘구원’이라는 말을 품고 있지만, 방법이 완전히 다르다. 세이버는 왕도와 명예를 믿고, 키리츠구는 결과를 위해 수단을 더럽힐 수 있다고 본다. 이 충돌이 단순한 성격 차이가 아니라 작품 전체의 질문처럼 작동한다. 정의를 말하는 사람끼리도 이렇게까지 서로를 이해하지 못할 수 있구나 싶다.
세이버, 라이더, 아처의 왕 이야기
개인적으로 다시 보면서 가장 맛있었던 부분은 세 명의 왕이 부딪히는 장면들이었다. 세이버는 책임을 짊어진 왕이고, 라이더는 사람을 끌어당기는 왕이고, 아처는 세상을 내려다보는 왕이다. 같은 ‘왕’이라는 단어를 쓰는데, 셋이 가진 온도와 태도가 너무 다르다.
라이더 진영은 작품 안에서 숨 쉴 틈을 만들어준다. 웨이버와 라이더의 관계는 처음엔 코믹하게 시작하지만, 갈수록 성장 서사로 변한다. 전체적으로 어둡고 잔혹한 이야기 속에서 이 둘만큼은 묘하게 따뜻하다. 그래서 후반부로 갈수록 더 애틋하게 보인다. 솔직히 이 작품을 끝까지 보고 나면 웨이버를 초반처럼만 볼 수 없게 된다.
스포 조심하고 봐도 충분히 강한 관전 포인트
아직 안 본 사람에게 자세한 사건을 말하기는 아깝다. 대신 볼 때 잡아두면 좋은 포인트는 분명하다. 이 작품은 승패 자체보다 ‘무엇을 위해 싸우는가’를 계속 밀어붙인다. 전투가 시작되면 누가 이기는지도 중요하지만, 그 사람이 왜 그 선택을 하는지 따라가야 맛이 산다.
- 마스터와 서번트의 관계가 계약인지, 동맹인지, 이용인지 비교하면서 보기
- 각 인물이 말하는 정의와 구원이 실제 행동과 얼마나 맞는지 보기
- 초반의 조용한 대사가 후반에 어떤 의미로 돌아오는지 기억해두기
- 전투 연출보다 전투 직전의 대화에 더 집중하기
작화와 음악도 빼놓기 어렵다. 유포터블 특유의 빛 표현과 전투 연출은 지금 봐도 힘이 있다. 2011년에 시작한 작품이라는 걸 생각하면 꽤 놀랍다. 검이 부딪히는 장면도 좋지만, 밤거리의 차가운 색감이나 성당, 저택, 항구 같은 공간의 분위기가 작품의 비극성을 계속 밀어준다.
호불호가 갈릴 수밖에 없는 지점
다만 모두에게 편하게 추천할 작품은 아니다. 잔혹한 장면이 있고, 인물들이 심리적으로 몰리는 과정도 꽤 세다. 밝은 모험담을 기대하면 피로할 수 있다. 초반 정보량도 적지 않아서, 세계관에 익숙하지 않은 사람은 이름과 설정을 따라가느라 살짝 버거울 수 있다.
그리고 페이트 제로는 친절하게 마음을 달래주는 작품이 아니다. 어떤 장면은 시청자에게 감정의 출구를 주지 않고 그대로 밀어붙인다. 사실 그게 매력이기도 하다. ‘이 인물이 틀렸다’고 쉽게 말하고 싶은데, 또 그 사람이 왜 그렇게 됐는지 보이니까 마음이 복잡해진다.
다 보고 나면 페이트 세계가 다르게 보인다
페이트 제로를 먼저 봐도 이야기를 따라갈 수는 있다. 다만 페이트 스테이 나이트를 알고 보면 비극의 결이 더 선명하게 보인다. 반대로 제로를 먼저 본 뒤 다른 시리즈로 넘어가면, 특정 인물과 설정을 대하는 감정이 훨씬 진해질 수 있다. 어느 쪽이든 장단점이 있다.
내 취향으로는 이 작품의 가장 큰 힘은 ‘멋진 영웅들이 싸운다’에서 멈추지 않는다는 점이다. 영웅, 마술사, 왕, 살인자, 아이, 부모가 모두 자기 논리로 움직이는데, 그 논리들이 서로 부딪히며 천천히 금이 간다. 그래서 보고 난 뒤에도 특정 전투보다 인물의 표정이나 대사가 오래 남는다. 가볍게 즐기기엔 무겁지만, 무거운 이야기 좋아하는 사람에게는 꽤 오래 붙잡히는 작품이다.
