2026 베이커리 페어 자료를 보니 빵보다 장면이 남았다

얼마 전 빵집 진열대 앞에서 한참을 서 있었다. 먹고 싶은 빵은 많은데 결국 고르는 건 늘 비슷한 종류였다. 2026 베이커리 페어의 지난 행사 자료를 보면서도 그 생각이 났다. 이 행사를 단순히 ‘맛있는 빵이 잔뜩 모인 곳’으로 보면 놓치는 장면이 꽤 많겠구나 싶었다. 직접 다녀온 후기는 아니고, 코엑스가 공개한 개최 결과와 프로그램을 바탕으로 관전 포인트를 골라봤다.

무대는 코엑스 D홀, 관객은 얼마나 모였을까

2026 한국국제베이커리페어는 4월 16일부터 19일까지 나흘간 코엑스 D홀에서 열렸다. 참가 규모는 98개 업체, 272개 부스. 베이커리페어 참관객은 3만 2,857명으로 집계됐다. 2025년의 2만 6,986명과 비교하면 5,871명 늘어난 수치다. 숫자만 봐도 관심이 커진 흐름은 읽힌다.

여기서 숫자 하나는 구분해서 봐야 한다. 행사 자료에 나오는 7만 4,300명은 베이커리페어와 동시에 열린 서울커피엑스포의 참관객을 합친 수치다. 베이커리페어만의 관객 수로 받아들이면 인상이 달라진다. 드라마 시청률을 볼 때 본방송과 재방송 수치를 섞지 않는 것처럼, 행사 규모도 기준을 알고 보면 훨씬 선명하다.

내가 먼저 보고 싶은 장면은 특별기획관

프로그램 이름 중에서는 ‘House of PATISSIER’와 ‘House of DESSERT’가 먼저 눈에 들어왔다. 이름만으로도 제과 기술을 보여주는 공간과 디저트 취향을 만나는 공간이 각각 어떤 분위기였을지 궁금해진다. 한일 대표 제과제빵관, 가루쌀 빵지순례 STORE, KIBA DISPLAY도 마련됐다. 빵을 좋아하는 사람이라면 완성품의 모양을 보는 재미가 있고, 직접 굽는 사람이라면 재료와 기술 쪽으로 시선이 옮겨갔을 구성이다.

특히 가루쌀을 내세운 공간은 내게 흥미로운 포인트다. 익숙한 밀가루 빵과 어떤 맛이나 식감의 차이를 보여줬을지 궁금해서다. 다만 공식 프로그램명만 보고 특정 제품의 맛까지 단정할 수는 없다. 이런 부분은 현장에서 실제로 먹어본 사람의 후기와 함께 볼 때 이야기가 더 살아난다. 사진으로 보는 크림의 높이와 한 입 먹었을 때의 균형은 꽤 다르니까.

경연대회는 결과보다 만드는 과정이 재밌다

베이커리페어 프로그램을 예능처럼 본다면 경연대회가 메인 에피소드였을 것 같다. 2026 코리아 마스터 베이커 팀 챔피언십을 비롯해 건강빵 샌드위치, 학생 쌀 케이크, 브런치, 갈레트 경연대회가 열렸다. 같은 ‘빵’이라는 재료를 놓고도 누군가는 든든한 한 끼를, 누군가는 정교한 디저트를 만든다. 제한된 주제 안에서 선택이 갈리는 순간이 경연의 재미다.

나는 이런 대회를 볼 때 화려한 장식보다 왜 그 재료를 골랐는지가 더 궁금하다. 예쁜 케이크가 눈길을 끄는 건 당연하지만, 한 조각을 끝까지 맛있게 먹을 수 있는지는 또 다른 문제다. 반대로 투박한 샌드위치라도 빵과 속재료의 비율이 맞으면 오래 기억에 남는다. 그래서 수상작 이름만 훑기보다 작품의 의도와 만드는 과정을 볼 수 있는 경연이 더 취향에 맞는다.

빵 구경만 기대했다면 취향이 갈릴 수도 있다

이 행사는 빵집 팝업만 모아놓은 축제와는 성격이 다르다. 참가업체에는 베이커리 브랜드뿐 아니라 오븐과 제빵 장비, 원재료를 다루는 기업도 포함됐다. 빵을 굽거나 매장을 운영하는 사람에게는 바로 쓸 만한 정보가 많겠지만, 디저트를 사 먹는 재미만 기대한 관람객에게는 일부 구역이 조금 딱딱하게 느껴졌을 수 있다. 그 차이가 오히려 이 페어의 개성이기도 하다.

내 취향이라면 특별기획관에서 완성된 디저트를 보고, 경연 작품에서 아이디어를 구경한 다음, 재료와 장비 부스에서 ‘저 빵은 이렇게 만들어지는구나’ 하고 연결해 볼 것 같다. 좋아하는 드라마를 다 보고 촬영 비하인드까지 찾아보는 마음과 비슷하다. 2026 베이커리 페어 자료에서 오래 남은 것도 유명한 빵 이름 하나보다, 빵 한 개 뒤에 생각보다 많은 사람과 선택이 있다는 감각이었다.