나는 솔로 28기 영식 다시 봤더니, 조용한 사람이 더 오래 남더라

처음엔 존재감이 약해 보여도 계속 눈이 갔다

얼마 전 나는 솔로 28기 돌싱 특집을 다시 이어서 보는데, 이상하게 28기 영식 장면에서 자꾸 멈추게 되더라고요. 첫인상부터 화면을 확 잡아먹는 타입은 아니었습니다. 오히려 말수도 과하지 않고, 리액션도 크게 튀지 않아서 초반에는 다른 출연자들 사이에 살짝 묻히는 느낌이 있었어요. 그런데 회차가 쌓일수록 그 조용함이 단순한 소극성이 아니라, 본인 상황을 함부로 포장하지 않으려는 태도처럼 보였습니다.

28기는 돌싱 특집이라 분위기가 일반 기수와 조금 달랐죠. 연애 감정만으로 밀어붙이기 어렵고, 자녀 유무나 생활 반경, 재혼에 대한 현실감까지 같이 봐야 했습니다. 그 안에서 영식은 1980년생 엔지니어로 소개됐고, 딸을 양육 중인 출연자로 알려졌습니다. 이 설정만 봐도 가볍게 웃고 넘길 캐릭터는 아니에요. 누군가를 만난다는 게 설렘만의 문제가 아니라 하루 루틴 전체를 바꾸는 일에 가까우니까요.

28기 영식의 매력은 빠른 직진보다 신중함 쪽에 있다

연애 예능을 보다 보면 시청자는 확실한 표현을 좋아합니다. 누구에게 마음이 있는지 빠르게 말하고, 데이트에서 감정을 크게 보여주고, 선택 앞에서 선명하게 움직이는 출연자가 아무래도 화제성이 커요. 그런데 28기 영식은 그런 방식과는 거리가 있었습니다. 그래서 보는 사람에 따라 답답하다고 느낄 수 있고, 반대로 저처럼 현실적인 사람이라고 받아들이는 쪽도 있을 것 같아요.

특히 돌싱 특집에서 신중함은 꽤 중요한 관전 포인트입니다. 20대 초반 연애처럼 감정이 앞서면 귀엽게 보일 수도 있지만, 28기처럼 각자의 과거와 현재 생활이 뚜렷한 상황에서는 말 한마디가 훨씬 무겁게 들립니다. 영식이 쉽게 들뜨지 않는 모습은 예능적으로는 심심할 수 있어도, 실제 관계를 생각하면 오히려 납득이 되는 부분이 많았습니다.

• 감정을 크게 과시하기보다 상황을 먼저 보는 타입
• 상대에게 끌리더라도 현실 조건을 같이 계산하는 분위기
• 돌싱 특집 특유의 무게감을 피하지 않는 캐릭터
• 초반 화제성보다 후반 해석이 더 갈리는 출연자

현숙과의 흐름이 흥미로웠던 이유

28기 영식을 말할 때 현숙과의 흐름을 빼기는 어렵습니다. 현숙은 세 자녀를 키우는 출연자로 소개됐고, 방송 안에서도 재혼 상대를 찾는다는 현실적인 발언을 여러 번 보여줬습니다. 그래서 누군가에게 호감을 느낀다는 장면 자체가 단순한 설렘보다 더 복잡하게 보였어요. 마음이 움직여도 그 다음에 감당해야 할 생활이 바로 떠오르는 구조였으니까요.

현숙이 영식을 향해 관심을 보이는 장면은 그래서 꽤 재미있었습니다. 대놓고 불꽃 튀는 로맨스라기보다, 서로의 조건과 분위기를 재보는 듯한 긴장감이 있었거든요. 영식이 확 치고 나가는 스타일이 아니다 보니, 그 사이의 간격이 시청자에게는 답답함으로 보일 수도 있었습니다. 근데 저는 그 어색한 간격이 오히려 돌싱 특집답다고 느꼈습니다. 사람 마음이 버튼처럼 켜지고 꺼지는 게 아니잖아요.

다만 호불호는 확실히 갈립니다. 예능으로 볼 때는 영식이 좀 더 자기 마음을 말로 풀어줬으면 좋겠다는 아쉬움이 남아요. 상대가 다가올 때 한 발 더 들어가거나, 본인이 망설이는 이유를 조금만 더 구체적으로 꺼냈다면 캐릭터가 훨씬 선명해졌을 겁니다. 시청자 입장에서는 침묵도 해석해야 하니까요.

0표 고독 정식보다 더 중요한 건 태도의 온도

초반 데이트 선택에서 영식이 고독 정식 흐름을 겪은 장면은 꽤 상징적이었습니다. 나는 솔로에서 0표는 늘 강한 장면으로 소비되죠. 누군가는 자존심이 상하고, 누군가는 웃음으로 넘기고, 누군가는 그 뒤에 완전히 다른 모습을 보여주기도 합니다. 영식의 경우에는 그 상황이 캐릭터를 더 조용하게 보이게 만든 면이 있었습니다.

그런데 이상하게도 저는 그 장면이 영식에게 크게 마이너스라고 느껴지진 않았습니다. 첫 선택은 워낙 짧은 정보 안에서 움직이니까요. 외모, 말투, 자기소개 몇 마디, 숙소에서의 짧은 인상으로 표가 갈리는 단계입니다. 28기처럼 출연자가 많고 사연도 많은 기수에서는 초반 0표가 그 사람의 매력 전체를 설명해주지는 못합니다.

오히려 중요한 건 그 다음 태도였습니다. 영식이 그 상황을 어떻게 받아들이는지, 이후 대화에서 위축되기만 하는지, 아니면 자기 속도대로 다시 관계를 만들어가는지가 관전 포인트였어요. 솔직히 화면상으로는 좀 더 적극적인 변화가 있었으면 하는 아쉬움도 남지만, 무리해서 캐릭터를 바꾸지 않는 점은 영식답게 보였습니다.

28기 영식을 보고 나면 남는 현실감

28기 영식은 화려한 명대사나 강렬한 로맨스 장면으로 기억되는 출연자는 아닐 수 있습니다. 하지만 돌싱 특집이라는 틀 안에서는 꽤 현실적인 인물로 남습니다. 특히 자녀를 양육하는 입장, 중년의 재연애, 재혼을 전제로 한 관계를 생각하면 그 조심스러움이 갑자기 이해되는 순간이 생겨요.

물론 예능 캐릭터로만 보면 아쉬운 지점도 있습니다. 마음을 조금만 더 설명했으면 좋겠고, 상대에게 호감이 있다면 그 온도를 시청자가 느낄 수 있게 보여줬으면 싶었습니다. 그런데 실제 사람은 늘 방송 문법처럼 움직이지 않죠. 그게 28기 영식의 답답함이면서 동시에 현실감이었습니다.

저는 28기 영식을 보면서, 연애 예능에서 조용한 사람을 너무 빨리 판단하면 놓치는 게 많다는 생각을 했습니다. 크게 흔들지 않아도 오래 남는 출연자가 있고, 영식은 딱 그쪽에 가까웠어요. 빠르게 몰입되는 맛은 덜해도, 다시 보면 표정과 침묵 사이에 읽을 게 꽤 많은 사람. 그래서 28기에서 영식은 주인공형이라기보다, 돌싱 특집의 현실적인 온도를 보여준 출연자로 기억하게 될 것 같습니다.